Нельзя сказать, что до появления "24 часов" никто не пытался снимать "реальное мыло". Пример - "Убийство первой степени", где одно дело разбиралось целый сезон, или знаменитый "Твин Пикс". Но лишь сценаристам Роберту Кокрану и Джоэлю Серноу пришла идея совместить экранное действие в точном соответствии с реальным временем. Даже реклама подогнана до секунды, чтобы каждая серия уложилось ровно в один час.
Родив идею, предстояло придумать, какие события могут заставить героев 24 часа не есть, не спать и не ходить в туалет? (Как шутил исполнитель главной роли Кифер Сазерленд, герои занимались этим, пока шла реклама.) Для уникальности взяли чернокожего кандидата в президенты, которого пытаются убить, а помешать стремится агент некой секретной службы.
Но одной детективно-политической интриги было явно недостаточно. У обоих авторов подрастали дочери. А что если бы они пропали? Чудовищная версия тут же легла на бумагу, и в качестве эмоциональной сюжетной линии у федерального агента Джека Бауэра, которому отпущено всего 24 часа, чтобы предотвратить покушение, украли дочь.
Эти обстоятельства и стали убедительной причиной для круглосуточного бдения героев.
На главную роль, конечно же, требовалась звезда, лучше из большого кино. Серноу и Кокран обожали Кифера Сазерленда и быстро с ним договорились. Остальные актеры нашлись в процессе кастинга…
В результате две трети исполнителей главных ролей оказались канадцами (хотя сериал американский). Плюс были приглашены артисты из Югославии и Мексики. А в роли Николы снялся наш бывший соотечественник, заслуженный артист РСФСР Евгений Лазарев, 14 лет назад отбывший на ПМЖ в Америку. Авторы легко развеяли заблуждение, что двум звездам в одном сериале бывает тесно, и заманили в "24 часа" Денниса Хоппера на роль главного злодея и врага Джека Бауэра.
Сценарий сериала писали те же авторы, которые работали над "Беверли-Хиллз, 90210" и "Секретные материалы". А Джейми Фоли, снявший кинохит "Гленгарри Глен Росс", согласился занять место режиссера. Но случилось непредвиденное: за неделю до начала съемок по личным причинам он покинул проект, и его место занял Стивен Хопкинс. Позже эту ситуацию назвали "счастливой случайностью". Компания "ХХ век Фокс", купившая сериал, отнеслась к нему с осторожностью, и вначале заказала только 13 серий, а лишь потом еще 11. И если бы шоу не понравилось зрителям и было прервано, все бы гадали, откуда взялось название "24 часа"…
Многие из находок создателей сериала названы новаторством и чудом. Например, такая: все сцены снимались с одного дубля и не подвергались дальнейшему монтажу. Актеры были в восторге: эксперимент стал для них вызовом и проверкой таланта.
В одной из сцен Джек прячется в туалете, где говорит по телефону, выходит, общается с двумя агентами, поднимается в свой офис и там опять звонит с сотового. Сцена заняла пять минут, и съемка ни разу не останавливалась. (Во время работы над сериалом еще не был готов 1,5-часовой шедевр Александра Сокурова "Русский ковчег", снимавшийся с одного дубля. - Авт.)
Наверняка, 1 сезон сериала получил бы кучу наград за спецэффекты, примененные для сцены взрыва "Боинга-747". Увы, после событий 11 сентября их попросту вырезали, дабы не травмировать зрителей. Своей особой гордостью авторы называют применение комбинированных съемок, популярных в 70-е годы, которые смотрятся сейчас очень стильно.
Но больше всех отличились сценаристы, которых можно смело называть садистами. К концу 1 сезона сериала число их жертв дошло до 59 человек (не считая несчастных пассажиров взорванного самолета). Но больше всех досталось жене Джека - Тери, одной из немногих положительных героинь. В течение суток она была похищена, изнасилована, попала в аварию, потеряла память и забеременела.
Были сняты три варианта финала, и все работавшие над сериалом подписали документ о неразглашении, словно речь шла о государственной тайне.
По сюжету, в жизни героев проходит всего один день, и они не могут часто менять одежду. Съемки начались в середине лета, когда все изнемогали от жары и были одеты очень легко. О чем сильно пожалели в разгар зимы.
По этому поводу Элиша Катберт, сыгравшая роль Кимберли, пошутила, что она чувствовала себя одной из Симпсонов, которые всегда ходят в одном и том же. Но одежда - не единственный прокол сериала.
Сюжет получился невероятно сложным и запутанным, так что, пропустив одну серию, дальше смотреть было бессмысленно. Не совсем правдоподобно, что за сутки в жизни человека происходит так много событий. Хотя в жизни каждого человека бывают "сумашедшие" дни.
В одной из серий показана перестрелка, и в кадре видны два кинооператора. Их безуспешно пытались скрыть с помощью эффектов.
Впрочем, эти огрехи не помешали сериалу сорвать кучу наград: 10 номинаций на "Эмми" и почти столько же премий, две из которых - "Золотой глобус" и "Золотой спутник" (награда СМИ) достались Киферу Сазерленду.
В преддверии выхода второго сезона компания "Фокс" провела блестящую рекламную акцию: в течение суток без перерыва были показаны все 24 серии первого сезона, и, судя по рейтингам, тысячи людей выдержали эту пытку у телеэкрана.
По многочисленным просьбам, серии первого сезона были выпущены на 6 DVD, причем, туда вошли и два альтернативных финала, не вошедшие в сериал. А первая серия 2 сезона вышла полностью без рекламы, эти 15 минут оплатил спонсор - компания "Форд".
Создатели учли и проколы первого сезона с одеждой. Теперь в контракт каждого актера вписано, сколько раз будет переодеваться его герой. Например, Элиша Катберг (Кимберли Бауэр), которая к концу первого сезона разорвала в клочья надоевший топик, выбила пункт, по которому в продолжении сериала она будет иметь не менее шести нарядов в каждом из сезонов. Еще одной мучительной процедурой для юной актрисы была ежедневная завивка волос перед съемками, занимавшая два часа. В последующих сезонах её прическу упростили.