Томас Джефферсон (Thomas Jefferson) - 3-й президент США - родился 13 апреля 1743 года в штате Виргиния, умер 4 июля 1826 года в Шарлотсвилле. Президент США с 1801-го по 1809 год.
Джефферсон родился в штате Виргиния в семье плантатора, он был третьим ребенком из восьми детей в семье.
В 1752 году Джефферсон поступил в местную школу, где начал изучать древнегреческий, латинский и французский языки.
После смерти отца, в 1757 году, Томас унаследовал 5000 акров земли и десятки рабов, позже именно на этой земле и было построено знаменитое поместье Монтичелло.
С 1758-го по 1760 год, он учился в школе Джеймса Мори. Так как школа находилась в 12 милях от поместья Джефферсонов, он жил в семье священника (Мори). Получив классическое образование, он поступает на философский факультет колледжа Уильяма и Мэри в Уильямсбурге. Джефферсон был добросовестным студентом, он усердно учил французский, не разлучался с книгой по грамматике древнегреческого языка, учился игре на скрипке.
Познакомившись с трудами Исаака Ньютона, Джона Локка и Френсиса Бекона, он в последствии назвал их «тремя величайшими людьми, когда-либо существовавшими в истории». В 1762 году Томас закончил колледж с отличием, а в 1767 году получил лицензию на адвокатскую деятельность.
В 1772 году в возрасте 37 лет, Джефферсон женился на вдове Марте Вейлс Скелтон, с которой позже имел шестерых детей, четверо из которых умерли в раннем возрасте. Спустя 10 лет скончалась и супруга Джефферсона. Марта Джефферсон была единственной женой в жизни третьего президента США, хотя по неофициальным данным у Джефферсона были дети от рабыни-мулатки.
В 1769 году Джефферсон был избран в Палату представителей Виргинии.
Первая книга Джефферсона - «Общий обзор прав человека в Британской Америки», включала в себя сборник статей об ограничении самоуправления колоний и монополии на чай. В этих статья Джефферсон утверждал, что колонисты имеют право на самоуправление, а английский парламент имеет полномочия только на территории Великобритании, а не на территории колоний. Это работа принесла Джефферсону популярность - его окрестили как одного из думающих и патриотических политиков.
В 1775 году Джефферсона избрали во Второй Континентальный конгресс. В 1776 году конгресс рассматривал резолюцию о провозглашении независимости, в следствии, был создан комитет по подготовке Декларации, в него входили: Роджер Шерман, Бенджамин Франклин, Джон Адамс, Роберт Р. Ливингстон и глава комитета Томас Джефферсон. Используя, как образец, Декларацию прав человека Виргинии, написанную Джорджем Мейсоном, Джефферсон написал первый вариант Декларации независимости США.
2 июля 1776 года, Конгресс проголосовал за независимость, после чего подал на рассмотрение Декларацию независимости, предоставленную Джефферсоном. После двухдневного рассмотрения из Декларации убрали 1/4 текста, в основном касающегося критики рабства и работорговли. Несмотря на то, что Томас был рабовладельцем, он был противником рабства. Последний вариант Декларации независимости был утвержден 4 июля 1776 года.
В сентябре того же года Джефферсон возвращается в Виргинию, где его избирают в Палату делегатов Виргинии. За три года работы, он составил 126 законопроектов, а в 1778 году, по его инициативе приняли закон о запрете ввоза рабов на территорию Виргинии.
В 1779 году Джефферсон становится губернатором штата Виргиния, а спустя год, он инициирует перенос столицы из Уильямсбурга в Ричмонд. В 1781 году Джефферсон был захвачен в плен кавалерийской колонной англичан, откуда вскоре ему удалось бежать. В том же году Джефферсон покинул пост губернатора.
С 1785-го по 1789 год, Джефферсон занимает должность посла во Франции. Вернувшись из Парижа его назначают государственным секретарем в кабинете президента США Джорджа Вашингтона. Должность государственного секретаря Джефферсон занимал вплоть до 1793 года, после чего ушел в отставку и вернулся в Монтичелло.
На выборах президента 1796 года, Джефферсон выдвинул свою кандидатуру от Демократической - Республиканской партии, но в упорной борьбе уступил федералисту Джону Адамсу.
На выборах 1800 года Джефферсон был избран президентом Соединенных Штатов. Будучи президентом, он стремился усилить роль сельского хозяйства в экономике, а также поддерживал демократизацию власти. Он отменил налог на мелких производителей виски, провел значительное сокращение армии и флота США (поскольку на их содержание требовались большие затраты).
Несмотря на то, что Джефферсон имел право заменить большинство правительственных чиновников на своих однопартийцев, он заменил только кабинет и судей.
В годы правления Джефферсона была осуществлена покупка Луизианы (подробно в разделе Истории - Луизианская покупка).
Выборы 1804 года, проходили по другому закону. Теперь выборщики отдавали один голос за кандидата в президенты, а другой за кандидата в вице-президенты. Джефферсон уверенно победил, набрав 162 голоса против 16 у оппонента Чарльза Пинкни.
В 1807 году Джефферсон поддержал предложение о запрете работорговли, в следствии чего был резко осужден южанами. В 1808 году было принято компромиссное решение запрещающее работорговлю на федеральном уровне, но обязывало правительство распоряжаться контрабандными рабами по законам данного штата. Это привело к уменьшению объемов работорговли.
4 июля 1826 года Томас Джефферсон умер. Как и его предшественник на президентском посту Джон Адамс, он умер в день пятидесятилетия провозглашения независимости.
Несмотря на то, что Джефферсон родился в богатой семье, после смерти он оставил большие долги, поэтому его имущество ушло с молотка. 552 акра земли в 1882 году были проданы Джеймсу Т. Баркли за 7000 долларов. Монтичелло Джефферсон завещал государству, на устройство школы для детей умерших офицеров флота.
